France - Diagonale Catalane

Entre combes, lacs, alpages et forets d’épicéas, nous entamons cette Diagonale par une traversée du Jura. La piste jongle des gorges à la crête de la montagne pour nous amener dans la vallée de la Haute Bienne et nous débarquer à Saint-Claude, la capitale de la pipe et du diamant.
En suivant les traces du Dahu, nous arriverons sur les berges du lac Genin puis celles du lac de Nantua.
Nuitée à l'hôtel.

Depuis la pointe méridionale du Jura nous entrons dans le territoire du Bugey.
Des pistes virevoltantes aux petits sentiers, nous continuons nos pérégrinations entre vals, gorges et crêtes montagneuses.
Après un dernier coup d’œil sur le Grand Colombier, nous entamons la descente sur le Rhône.
Le relief se fait plus doux et les pistes plus roulantes.
Après une petite halte sur les rives du lac du Paladru nous continuons notre chemin avec les monts d'Ardèche en ligne de mire.
Nuitée à l'hôtel.

L'itinéraire voltige aujourd’hui entre des arêtes tapissées de bruyères et des vallées profondes. Sous l’air vif de la Haute-Ardèche, le tracé slalome sur la ligne de crête avant de basculer dans la vallée de l'Eyrieux, aux versants ombragés de châtaigniers et d'épicéas.
Authentique, sauvage, intense, l'Ardèche nous ouvre ses portes.
Nuitée à l'hôtel.

Nous voici arrivés dans l’Ardèche du sud et ses reliefs adoucis. La culture en terrasse de la vigne et de l’olivier façonne le paysage.
La route qui conduit au col traverse les landes à genêts puis se rétrécie et offre des vues plongeantes sur les gorges de l'Ardèche.
Plus loin l'itinéraire nous dépose au pied des Cévennes.
Nuitée à l'hôtel.

Nous entrons dans le domaine des Causses avec les enfilades de pistes bordées de grands genêts et de chardons violets sur ces plateaux dégarnis.
Après une petite pause dans l’incontournable village de St-Guilhem-le-désert niché au pied du cirque de l’Infernet, notre aventure nous conduira sur les rives du Salagou bordées de collines de ruffes rouges.
Nuitée à l'hôtel.

Nous quittons Val Mourèze ce havre de paix, au cœur du cirque du même nom et son labyrinthe de chandelles dolomitiques, pour nous diriger plein ouest sur les coteaux de Faugères et son célèbre vignoble. Nous traversons ensuite le parc naturel du Haut-Languedoc par les monts d’Orb jusqu'à Saint-Chinian et ses domaines viticoles tout aussi célèbres. Nous longeons en surplomb et traversons l’impressionnant canyon de Minerve et son village perché aux étroites ruelles en pavés. Nous faisons ensuite une longue incursion dans la montagne noire jusqu'à Caunes Minervois
Après la traversée du sillon Audois les premières collines au doux relief des Corbières se profile avant de basculer sur Lézignan-Corbières.
Nuitée à l'hôtel.

Direction plein sud, nous traversons l’extrémité ouest du massif des Corbières, dans une alternance de collines graveleuses et de châteaux en ruine. Nous nous faufilons dans les gorges de Tautavel jusqu'à la plaine de Rivesaltes. A partir du Boulou nous roulons sur les pistes du massif des Albères, c’est l’extrémité Est de la chaîne des Pyrénées avec vue sur la Méditerranée. Collioure et son fort Vauban dans la baie marquent la fin de ce périple.